Monument trans-Atlantisch slavernijverleden in Den Haag

Den Haag verwelkomt in 2025 het monument ter herdenking van het trans-Atlantisch slavernijverleden. Het gedenkteken getiteld Remember Our United Beginning is ontworpen door de kunstenaar Buhlebezwe Siwani en staat op het Lange Voorhout in het hart van het bestuurlijke centrum van de stad. Den Haag heeft hiermee een permanente plek gekregen waar de voorouders van de nazaten die slachtoffer werden van de trans-Atlantische slavernij herdacht en geëerd kunnen worden. Tijdens de ontwikkeling van het werk is de kunstenaar in gesprek gegaan met een klankbordgroep van nazaten, bewoners en belanghebbenden. Het resultaat is een monument dat in zijn vormgeving en symboliek verbinding legt tussen het verleden en het heden. Siwani’s werk creëert een gemeenschappelijke plek om te herdenken en draagt zo bij aan het collectief bewustzijn over de erfenis van het koloniaal- en slavernijverleden in Den Haag. Stroom Den Haag is trots om aan de realisatie hiervan vanuit onze rol als inhoudelijk artistiek adviseur te hebben bijgedragen.

Het kunstwerk
Buhlebezwe Siwani  presenteert  met Remember Our United Beginning een krachtig en sprekend monument, dat verwijst naar het gezamenlijk verleden en de gedeelde toekomst van Den Haag . Het werk heeft een grondvlak van circa 4,5 x 4,5 meter en een hoogte van 2 meter. Het is uitgevoerd door Studio RAW in Zwolle. Siwani maakt gebruik van een unieke beeldtaal en verwijst met een strakke compositie naar een landschap van waaruit figuren opdoemen die strak vooruit kijken, de toekomst tegemoet. In de voet van het metalen platform zijn teksten en tekens verwerkt die verwijzen naar vrijheid, verbondenheid en identiteit, en die refereren naar de geschiedenis van de Afrikaanse diaspora. Het kunstwerk krijgt een unieke plek op het Lange Voorhout;  een locatie van grote historische en maatschappelijke waarde waar de geschiedenis van Den Haag als bestuurlijk centrum nog steeds voelbaar is.

Voorgeschiedenis
"Door te herdenken en te vieren, staan wij stil bij onze geschiedenis." zei toenmalig wethouder Bert van Alphen in december 2019, toen de Haagse gemeenteraad een motie aannam om een monument ter herdenking van de afschaffing van de slavernij te realiseren. Eerder werd door de gemeente al onderzoek gedaan naar de geschiedenis van de slavernij in Den Haag en in 2022 heeft burgemeester Van Zanen excuus aangeboden. Het monument is een vervolgstap in de erkenning van het koloniaal en slavernijverleden van de stad. Het monument is tot stand gekomen in samenwerking met het Comité 30 juni-1 juli Den Haag, en in gezamenlijkheid met een grote groep stakeholders.

In 2021 vroeg de gemeente aan Stroom, als expertisecentrum op het gebied van dergelijke kunstprojecten, om de mogelijkheden te onderzoeken voor het oprichten van een Monument Haags Slavernijverleden en Koloniale Erfenis. Stroom heeft hiervoor een projectleider aangesteld (Peggy Wijntuin) en een adviescommissie ingericht die zich heeft ontfermt over de vragen binnen de gemeentelijke opdracht en aanbevelingen heeft gedaan met betrekking tot het aantal monumenten, de locatie en het opdrachtbestek. Onder voorzitterschap van Annet Zondervan, hebben de leden van de commissie (Lisette van den Berg, Marian Markelo, Lionel Martijn, Edwin Reijntjes, Henry Timisela en Amber Toorop) op 30 januari 2023 haar advies Monument Haags Slavernijverleden en Koloniale Erfenis aan wethouder Vavier aangeboden.

Het college heeft het merendeel van de aanbevelingen overgenomen en gekozen voor de opdracht van een Monument trans-Atlantisch slavernijverleden. Op basis hiervan werden drie kunstenaars (Buhlebezwe Siwani, Nelson Carrilho en Tirzo Martha) uitgenodigd om een schetsontwerp te maken, die alle drie op 18 december 2023 publiek gepresenteerd werd aan een klankbordgroep van nazaten, een aantal bewoners en belanghebbenden van het Lange Voorhout. Het voorstel van Siwani werd geselecteerd en in 2023 heeft de gemeente aan haar de opdracht verstrekt.

Meer informatie: klik hier

BEKIJK OOK:

>> College besluit over monument Trans-Atlantisch slavernijverleden (dd. 21 maart 2023)
>> Advies over Monument Haags Slavernijverleden en Koloniale Erfenis (dd. 30 januari 2023)
>> Selectie boeken in de Stroom bibliotheek over Slavernij & Dekolononisatie 
>> Ons slavernijverleden staat ook dit jaar volop in de schijnwerpers, De Volkskrant, 11 februari 2021